Petrifilm Coliform^TM Coliform測試片含有VRB培養(yǎng)劑 （Violet Red Bile），一種冷水可溶性的凝膠劑和四唑翁（tetrazollium）指示劑，可增強菌落計數(shù)效果。絕大多數(shù)E .coli（約占97%）能產(chǎn)生-葡萄糖甘酸酶與培養(yǎng)基中的指示劑反應(yīng)，產(chǎn)生藍色沉淀環(huán)繞在大腸桿菌菌落周圍，表面覆蓋的膠膜，可留住發(fā)酵乳糖的大腸菌群產(chǎn)生的氣體，約有95%的大腸桿菌產(chǎn)生，形成藍色或深藍上菌落并有氣泡相連接，氣泡大小約為1個菌落直徑。

AOAC和FDA細菌學分析手冊（RAM）規(guī)定大腸菌群為革蘭氏陰性桿菌，發(fā)酵乳糖產(chǎn)酸產(chǎn)氣。大腸菌群菌落在Petrifilm EC測試片上生長產(chǎn)酸，PH指示劑使培養(yǎng)基顏色變深，在紅色菌落周圍有氣泡者，為大腸菌群細菌。大腸桿菌鑒定，在不同國家可以有變更（見培養(yǎng)時間和溫度部分指示）。